У весняний час 1863 року німецький учений, професор геології та мінералогії Отто Лиденброк знаходить в старовинній ісландській книжці зашифрований пергамент. Розшифрування дало приголомшливий результат: у документі відомий ісландський учений-алхімік XVI століття стверджував, що, спустившись у кратер згаслого вулкана, він досяг центру Землі. Координати кратера детально вказані, і професор сповнений рішучості повторити цей шлях — а допоможе йому в цьому його племінник Аксель.