Ареною дії роману є Чорне море, або Понт Евксинський, як його називали в давнину. Цар Понту Мітрідат Євпатор зумів об’єднати в одну державу всі народи, що населяли його береги. Саме він був супротивником Риму й очолив усіх тих, хто не хотів миритися з римським пануванням. Ім’я Мітрідата й досі носить пагорб на березі Керченської протоки, де, втративши надію продовжувати війну з Римом, він позбавив себе життя.