Ця книга, заснована на реальних подіях, — спогад ветеранів Другої світової війни Сергія Кожухаря та Івана Мельникова. Вона переносить читача в суворі умови штрафних частин Червоної армії. Від перебування в полоні та втеч до запеклих боїв на Курській дузі та захоплення Берліна — це не просто оповідь про війну, а історія людей, їхніх страждань, мужності та непохитної віри в Перемогу.
Холодна весна 1944 року. Рота капітана Анікіна веде виснажливі бої, захищаючи важливий плацдарм на березі Дністра з останніх сил. На них обрушується лють фанатиків-смертників із 500-го «випробувального» батальйону Вермахту, готових на все й не залишаючи нікого в живих. Однак для наших солдатів справжньою загрозою стають чутки, що миттєво розповзаються окопами та бункерами: таємно в село прибуває загадкова група російських штрафників із трофейною німецькою зброєю. Навіть капітан Анікин не знає, чому вони тут і на що здатні під час бою. Хто вони — зрадники чи герої? Відповідь зовсім скоро розкриється. Головне — дожити до світанку… Серед вибухів і повсякденної фронтової рутини народжується таємниця, яка може змінити все. Чи відкриється правда — і якою ціною?