Ті, що прорвали блокаду

Громадянська війна розриває Сполучені Штати Північної Америки. Флот уніоністів заблокував морське узбережжя конфедератів, перервавши будь-яку морську торгівлю, і європейські торговці через це зазнають великих збитків. Одна з торговельних контор міста Глазго будує швидкохідний корабель, здатний прорвати блокаду й принести небувалий прибуток. Але на борту цього корабля вирушать у плавання не лише ті, хто шукає вигоду…

Оповідь, імовірно, написана в роки громадянської війни в США (1861–1865). Під час цієї війни насправді судна-«проривники блокади» широко використовувалися; багато з них загинули поблизу Чарлстона і навіть у самому порту. Цікаво, що прізвище персонажа Джеймса Плейфейра має переклад: PlayFair — «чесна гра».

Оповідь Жюля Верна, у якій знову переплітаються звичні компоненти: небезпечна подорож, загадки, мужні герої, романтичні почуття — і все це на величному тлі великої війни. Хоча письменник симпатизує північнякам, треба віддати йому належне: він не зображує інший бік конфлікту аж надто огидно, радше відчувається лише жаль до війни. Як завжди, в оповіді присутні докладні географічні описи місць, де відбуваються основні події.