Новий роман Філіпа Пулмана, автора знаменитого «Золотого компаса».
Недалеко від Оксфорда, на березі Темзи, живе звичайний одинадцятирічний хлопчик на ім’я Малкольм Полстед.
Він допомагає батькам, які тримають заїзд, черницям жіночого монастиря на іншому березі річки, і дуже хоче вчитися в справжній школі.
Одного разу Малкольм дізнається, що в монастирі з’явився незвичний гість. Це маленька дівчинка. Її звати Ліра Белаква…