Недалеко від Оксфорда, на березі Темзи, живе простий одинадцятирічний хлопчик на ім’я Малкольм Полстед. Він допомагає батькам, які тримають заїзд, жителькам жіночого монастиря на іншому березі річки, і дуже хоче вчитися в справжній школі. Одного разу Малкольм дізнається, що в монастирі з’явився незвичайний гість. Це маленька дівчинка. Її звати Ліра Белаква…