Повісті Бєлкіна

Проза Пушкіна як дебют. Незграбні повісті про гру випадку, де автор ховається за літературними масками. Сучасникам «Повістей Бєлкіна» не сподобалося, а нащадки побачили в них початок великої російської прози.

До збірки «Повісті покійного Івана Петровича Бєлкіна, видані А. П.» входять п’ять історій із провінційного та московського життя, розказаних заявленому укладачеві Бєлкіну різними «особами».

«Постріл» — історія дуелі, що розтяглася на кілька років, битва самолюбств, природа хоробрості та психологія помсти.

«Заметіль» — трагікомедія дивного весілля, яке раптом — через кілька років — завершується зустріччю героїні з незнайомцем, що випадково обв’язався з нею.

«Гробівник» — розповідь про похмурого професіонала похоронної справи (протиставленого веселим гробокопачам Шекспіра та Вальтера Скотта), до якого уві сні приходять ошукані ним колись мерці. «Ти не впізнав мене, Прохоров, — сказав скелет. — Пам’ятаєш чи відставного сержанта гвардії Петра Петровича Курилкіна, того самого, якому в 1799 році ти продав свій перший гроб — і ще сосновий дубовому?»

«Станційний доглядач» — варіація на тему «блудного сина» (дочки), яка всупереч волі батька тікає в Петербург із гусаром, але — всупереч його побоюванням — не опиняється на панелі: вона виходить заміж і з’являється на могилі померлого від горя батька «в кареті в шість коней, з трьома маленькими барчатами й з нянькою, та ще й із чорною мордочкою».

«Барышня-селянка» — щаслива версія «Ромео і Джульєтти» в декораціях російського села. У ворожих сусідів є син і дочка; бажаючи познайомитися з молодим чоловіком, цілком не бідна Ліза переодягається селянкою; палкі побачення закінчуються впізнаванням панночки, примиренням родин і майбутньою заручиною. «Читачі позбавлять мене від зайвого обов’язку описувати розв’язку».

Тут розв’язку не описано, але вона ясна. В інших випадках Пушкін будує дію за законами Арістотеля: зав’язка — перипетії — кульмінація і розв’язка. Однак за структурної схожості «Повісті Бєлкіна» дуже різні за тематикою та емоційним ладом.