Головний герой — вигаданий персонаж, створений Пушкіним. Цей молодий поміщик у вільний час займався складанням творів. Його біографія описана в передмові до книжки. Окрім циклу повістей, письменник Белкін також виступає як автор хроніки під назвою «Історія села Горюхіна».
У жовтні 1831 року книжка з’явилася як «Повісті покійного Івана Петровича Бєлкіна, видані А. П.»
А з повним зазначенням імені істинного автора «Повістей Бєлкіна» дізналися лише через три роки.