А події завертілися самі собою: померла дивакувата сусідка Лізавета й несподівано заповіла йому свою квартиру — разом із прийомною «дівчинкою-сиріткою». «Сирітка» виявляється зовсім не дитиною, а дорослою дівчиною Машею, яка миттєво полонила самотнього Архипова. То чому ж Лізавета не залишила житло їй? Невже тому, що на квартиру націлилися люди з секти «Шлях до радості», які почали переслідувати Машу одразу після похорону? Згодом до Маші заявляється зведений брат із провінції — а потім вони обоє безслідно зникають. Пытаючись розібратися в зникненні, а заодно й у дивних обставинах смерті сусідки, Архипов заходить у «нехорошу квартиру» й знаходить там тіло юриста, пов’язаного з сектою. Як він опинився тут? Хто розправився з ним? Невже… це зробила Маша?
Татьяна Устинова — одна з найпопулярніших авторок сучасної російської прози, володарка двох премій «Электронная буква» та лауреатка «ТЭФИ» в номінації «Сценарист телевізійного фільму». Її часто називають «першою серед найкращих» — і це не просто влучне формулювання, а репутація, підтверджена десятками романів, популярними екранізаціями та незмінною любов’ю читачів.