Трагедія молодого офіцера Ромашова почалася задовго до того фатального ранку, коли, надихнувшись коханою жінкою, він, не очікуючи пострілу, з’явився на дуель. Дуель і протистояння — була всім його життям в армійському гарнізоні.
Він був шляхетний, широко мислив, мріяв про справедливе суспільство — але його доля — щоденна, оглушлива й жорстока муштра казарми. Він трепетно й ніжно любив прекрасну жінку — але був нею зраджений. Він виступав проти безглуздя офіцерських дуелей — і був убитий на дуелі...
«З величезним талантом, змістом і знанням середовища — написане кров’ю серця», — відгукнувся про «Дуель» Іван Репін.
Це одна з найкращих повістей І. А. Купріна.