Двадцять років тому закінчилася чергова війна між Імперією Катай і державою тагурів. Було підписано мирні угоди, обидві сторони обмінялися багатими дарами, а одна з дочок Сина Неба стала дружиною імператора Тагура. Але що до цього сотні тисяч полеглих воїнів обох армій, чиї тіла залишилися лежати на берегах загубленого в горах на кордоні обох імперій озера Куала Нор? Сто тисяч душ, що не знайшли спокою без гідного поховання, одержимих скорботою, люттю й тугою...
Уславлений катайський генерал Шень Гао вважав цю бійню безглуздою. І ось після його смерті другий син генерала Тай, щоб ушанувати пам’ять батька, йде в добровільне дворічне відлюдництво на поле давньої битви, аби віддати землі останки загиблих — і своїх, і чужих. За свою працю він не чекає ні вдячності, ні почестей, ні нагород. Але так уже влаштований світ під сінню дев’яти небес: у найнесподіваніший момент він може піднести тобі дари або отруту в коштовній чаші...