Денис Корабльов із відомих оповідань Віктора Драгунського має реальний прототип — його син, Денис Вікторович Драгунський. Денис, який став прозаїком і популярним автором, випустив книжку про власне життя, де досліджує, ким він є насправді: героєм із дитячих історій чи самим собою, а може й тим і іншим водночас.
«Справжнє життя Дениса Корабльова» виходить за межі звичайної автобіографії: це відвертий і яскравий щоденник, насичений дитячими й юнацькими спогадами, та захопливе занурення в атмосферу Москви середини минулого століття. Історії про батьків і їхнє оточення поєднуються з особистими роздумами, даючи читачеві самому визначити, що в героєві від вигаданого Дениски Корабльова, а що — від реального Дениса Драгунського.
Денис Драгунський відомий як письменник і журналіст, який створив такі твори, як «Автопортрет невідомого», «Фабрика прози», «Багатій і його актор», «Шахраї» та багато інших.
Аудіоверсію цієї глибокої й чесної книги озвучив талановитий актор Олександр Феклістов.
Денис Драгунський був фіналістом літературної премії «Велика книга».