«Петербурзькі повісті» — це Петербург дрібних чиновників, міщан, військових і ремісників. Із знанням справи та гумором Гоголь малює світ міщанських інтересів, хабарництва й бюрократичного болота, а також околиці Петербурга, «де вся тиша й відставка».
І в XXI столітті все одно смішно й сумно читати ці повісті: вони щось надто різко нагадують?…