Сімнадцятирічна Ніка точно знає, що гучний аніме-фільм про війну та героїчних піонерів «Перший загін» є зашифрованим посланням. Чи вдасться їй розгадати таємниці окультних відділів нацистських і радянських спецслужб? Під час запаморочливого розслідування Ніка змушена взяти на себе небезпечну місію: врятувати Землю від Третьої світової війни та запобігти катастрофі в Світі Мертвих. Події фільму та манги «Перший загін» набувають страшних і тонких сенсів…
Сюжет книги (перед нами не манга — увага!) Анни Старобінець «Перший загін» — це не повторення сюжету мультфільму. Перед нами книга, де мультфільм — лише привід, зашифроване послання для дівчинки Ніки, щоб запобігти Третій світовій війні й колапсу Світу мертвих. Принципово — нічого особливого. Якби ми не згадували перше російське аніме — перед нами була б рядова російська пригодницька історія про школярів, у дусі «Етногенезу». А так — це культурний крос-досвід. Теж рідкісне явище в наших краях. Місце дії — не Москва й не Петербург, розорані літераторами вздовж і впоперек, а Севастополь, Берлін і місця десь під Мурманськом. І яке ж воно красиве це «десь під Мурманськом»!