Якщо написати вірш про Ісуса — у школі ставлять «п’ятірку з плюсом». А далі й зовсім неймовірне: перемога в поетичному конкурсі, кубок — більший за будь-які спортивні трофеї. Нагорода приносить нові подарунки й надії: батько вручає стару друкарську машинку, мати — стопку книжок, адже для них уже ясно, що син стане письменником.
І ось хлопчина з Мальборо-стріт починає записувати своє життя — дотепно, по-дорослому, а інколи по-дитячому довірливо. Як правильно поводитися на поминках діда Маккініса? Чи можна витягти маму з в’язкого смутку? Куди зникає батько, коли мовчить і ніби відсутній? Чому старший брат Томмі стає некерованим і не визнає жодних правил?
Він дивиться на все це, ще не усвідомлюючи, як ірландсько-американське середовище формує його характер і майбутнє. А сімейні розповіді тим часом поєднують минуле з теперішнім: яскраві історії про Бронкс і Пекельну кухню переплітаються з тихішим, розміреним життям у Гібсоні на Лонг-Айленді.
«Хлопець з Мальборо-стріт» — ніжний роман дорослішання: то смішний, то сумний, колоритна ірландсько-американська історія — гучна, тепла й сповнена життя.