В автобіографічних романах «Папійон» і «Ва—банк», що стали на Заході бестселерами, Анрі Шар’єр розкриває читачеві світ своєї душі, яка пройшла через немислимі страждання й приниження. Автор представленої дилогії був засуджений за фальшивим обвинуваченням у вбивстві, а потім — до довічного ув’язнення. Багато років віддано каторзі, поневірянням у прагненні дістатися додому, у Францію. Попри все, Шар’єр вистояв, гідно переніс страшні випробування долі. Він упевнений: «Має сенс лише одне в житті — ніколи не визнавати, що тебе перемогли, і навчитися після кожного падіння знову ставати на ноги».