Найвідоміший роман Тургенєва не лише розігрує вічний конфлікт старого й нового поколінь, які дивляться одне на одного то з жахом, то з презирством. Автор виводить на сцену нового героя — нігіліста, який заперечує всі ідеали й цінності. Базаров стане рольовою моделлю для майбутніх поколінь революціонерів і антигероєм для тих, хто прийде згодом — консерваторів.