Друга книга автобіографічної трилогії.
Після переїзду до Москви юний Ніколенька Іртеньєв входить у пору дорослішання: він учиться розбиратися в непростих людських взаєминах, переживає нові почуття та вперше стикається з по-справжньому серйозними моральними випробуваннями.