Відображення

Дік Френсіс — британський письменник, жокей, журналіст.

Народився 31 жовтня 1920 року в Уельсі. Королівський жокей Її Величності Дік Фрэнсіс не збирався бути письменником. Починаючи з п’яти років, він не міг уявити себе ніким іншим, крім як вершником (жокей — сімейна професія Френсісів. Ними були і батько, і дід письменника). Розлучитися з улюбленою справою змусила війна: Френсіс став військовим льотчиком. Після війни, повернувшись до коней, майбутній письменник здобуває низку перемог у провідних змаганнях; він брав участь у більш ніж 350 скачках, ставши одним із найуспішніших жокеїв повоєнної доби. У березні 1953 року королівський тренер Пітер Казалет запросив Діка взяти участь у скачках і представив його Королеві. Виступи на королівських конях принесли Френсісу міжнародну відомість. 4 березня 1956 року на скачках у Великому національному стіпль-чезі сталася знаменита падіння коня Девон Лох, на якому виступав Дік. Причини падіння (судоми, переляк, мікроінфаркт тощо) аналізують досі, а сам Френсіс після падіння став відомішим за багатьох переможців цих змагань.

Головному герою внаслідок ланцюжка випадковостей потрапляє коробка з зіпсованими негативами професійного фотографа, який загинув в автокатастрофі. І оскільки він сам захоплювався фотографією, йому стало цікаво: «Навіщо він зберігав це сміття? Типові помилки, що не мають жодного інтересу». Розгадуючи за допомогою своїх знань у фотосправі цю загадку, він приходить до висновку — фотограф був шантажистом, а коробка є зашифрованим, майстерно збереженим сховищем компромату. Перед героєм дилема: відновити справедливість, викрити злочинців — зруйнувати життя дружини загиблого та його сина (їх оголосять негідниками) — чи зберегти все в таємниці. Але банальна людська допитливість грає з ним злий жарт — таємниця всупереч його бажанню стає відомою злочинцям.