Роман розповідає про молоду вченою Тетяну Власенкову, яка працює в галузі мікробіології. Письменник простежує нелегкий, але мужній шлях героїні до наукового відкриття, що справило глибокий вплив на розвиток медичної науки. Формування характеру, доля жінки-вченої дають плідний матеріал для осмислення сучасною молоддю життєвих ідеалів.