Ідея «Оплоту» прийшла до Теодора Драйзера ще в 1912 році. Вважаючи книгу надзвичайно значущою і особистою, автор ніяк не міг досягти бажаної досконалості. Раз за разом переписуючи текст, він працював над рукописом майже до самої смерті. У результаті роман був опублікований лише в 1946 році, через кілька місяців після смерті письменника.
Солон Барнс, банківський скарбник, виховувався в сім’ї квакерів — представників радикального протестантського плину. Перейнявши суворі релігійні погляди батька, Солон намагається виховувати в подібній строгості й власних дітей. Та нове покоління вже не хоче жити за заповітами предків, воліючи шукати власний шлях у житті.