На нашій планеті залишилося небагато територій, які не освоєні. Але, можливо, найдикіші й найменш вивчені — це океани світу. Вони надто великі, щоб їх контролювати, і величезні зони нейтральних вод без чіткого міжнародно-правового статусу стали притулком для безчинств злочинності. Работорговці та контрабандисти, пірати й найманці, викрадачі затонулих суден і покупці конфіскованих товарів, пильні захисники природи та невловимі браконьєри, заковані в кайдани раби й покинуті на свавілля нелегальні пасажири. Із мешканцями цього закритого світу знайомить лауреат Пулітцерівської премії Ієн Урбіна; його небезпечні й безстрашні журналістські розслідування, часто на сотні миль від берега, лягли в основу його книги. Через історії неймовірної мужності й жорстокості, виживання та трагедій автор показує глобальну мережу криміналу й насильства, що оплутує найважливіші для світової економіки галузі: рибальство, нафтовидобування та судноплавство.