Англія. графство Хемпшир. 1699 рік.
Леді Анна Беррінгтон, всупереч волі свого батька, виходить заміж за простого матроса з Голландії на прізвище Фейнборк. Цей вчинок лягає на її репутацію незмивною плямою на наступні тридцять років. Від неї відмовляються батьки й друзі, її відкидає суспільство. Після загибелі чоловіка вона змушена працювати, щоб прогодувати сина Ентоні та доньку Тіллі. Ентоні з раннього віку працює в порту. Він надає дрібні послуги матросам і на цьому заробляє. Паралельно він допомагає місцевому лікарю та вивчає медицину. Зусилля Ентоні приносять плоди. Йому вдається влаштувати спокійне життя для матері й сестри, але суспільство категорично відмовляється приймати родину Фейнборк. І лише з метою повернути матері добре ім’я Ентоні вступає до семінарії та стає священником. Одразу після завершення семінарії Ентоні отримує довгоочікувану пропозицію, яка допомагає йому відкрити двері у вищі світи. Він стає капеланом у маєтку Фарлі Уоллопп. Від самого цього моменту його життя повністю змінюється. Удача супроводжує його на кожному кроці, щедро нагороджуючи за довгі роки позбавлень. Усе йде прекрасно аж до того самого дня, коли помста таємних ворогів пробуджує в ньому непереборну пристрасть до моря. Знехтувавши всіма благами життя, Ентоні думає лише про те, щоб знайти корабель і приєднатися до берегового братства. Він готовий піти на будь-який відчайдушний крок, щоб здійснити свою мрію.