До збірки включено один із перших романів відомого англійського письменника-фантаста А. Кларка «Кінець дитинства» та один із його останніх виданих романів «2061: Одіссея три».
Що мали на увазі укладачі, назвавши цей збірник «Одіссея довжиною в життя»? Схоже, це щира відданість сера Артура Кларка науковій фантастиці, пронесена ним крізь роки. Людина, яка коментувала висадку американців на Місяць, він ніколи не сумнівався в космічному майбутньому людства. Поява розумного життя на Землі для Кларка — явище зовсім не випадкове, це лише черговий крок у довгому ланцюгу еволюції. Далеко не останній. Про те, яким буде наступний крок, письменник розмірковував довгі роки. Що прийде на зміну сьогоднішньому людству? Колективний розум, як у «Кінці дитинства», чи безсмертний, вічно самотній космічний мандрівник, що мчить від зірки до зірки? Як і багато класиків НФ, Кларк знов і знов повертаться до одного й того самого питання, до однієї й тієї ж теми, варіюючи її на різні лади й обігруючи в різних комбінаціях.