У невеликому містечку Іствілд убито троє молодих чоловіків. Їхні смерті жахливі — їх задушено гарротою з інтервалом у три дні, ніби вбивця здійснював кривавий ритуал. Один із загиблих — син впливового в окрузі пивовара, який вважає, що розкрити таке злочин здатен лише Скотланд-Ярд. Саме так в Іствілд з’являється інспектор Ратледж. Він має знайти мотив, який поєднує вбитих і вбивцю. І для цього в нього є тільки три дні, інакше вже призначеній жертві не уникнути загибелі.