Книга Сьюзен Вудфорд — це коротке введення в «святая святих» античного мистецтва, у світ інтерпретацій і пошуку досконалої форми. Давні митці жили в епоху міфів і самі були їхніми творцями, експериментуючи з різними техніками й матеріалами та сперечаючись із ідеями та сюжетами авторитетних міфологічних циклів (про Троянську війну, Геракла, аргонавтів, героїв Фів тощо). З великою увагою до деталей і контексту автор показує, чому твори мистецтва ставали не лише предметами торгівлі й розкоші, а й способом тлумачення історичних подій, політичними деклараціями, а також витонченими ребусами та загадками. Підбираючи ключі до образів давніх художників, читачі дізнаються, як переосмислювався світ хаосу, воєн і насильства, як «очеловечувалися» образи монстрів і вбивць, як виникли зворушливі сімейні портрети свавільних чудовиськ-кентаврів та ін. Скірупульозний аналіз конкретних образів, виконаний авторкою, допоможе їх зрозуміти, але не розвіє їхню таємницю; навпаки, нагадає про необхідність думати й долати механічне, шаблонне сприйняття відомих сюжетів.