До пропонованого видання включено основну працю шотландського економіста Адама Сміта, опубліковану 9 березня 1776 року за часів шотландського Просвітництва — «Дослідження про природу і причини багатства народів».
Сміт запропонував власне бачення ролі держави в економіці, яке надалі назвали класичною теорією. Книга справила значний вплив на економічну теорію і, зокрема, на політичну економію.