Ще за життя Леонардо да Вінчі ходили легенди. Для сучасників він був загадкою й досі залишається однією з найтаємничіших постатей в історії людства. «Як добре проведений день приносить щасливий сон, так плідно прожите життя доставляє задоволення» — цьому принципу великий італієць залишався вірним до кінця своїх днів. Він вважав, що і наука, і мистецтво є шляхом пізнання та перетворення світу, а тому намагався вникнути в суть усіх речей і явищ, що його оточували — будь то будова людського тіла, політ птаха, походження веселки або теорія живопису. У книзі публікуються обрані природничо-наукові твори Леонардо да Вінчі та його «Трактат про живопис». Переклад російською мовою виконали провідні вчені ХХ століття А.А. Губер і В.П. Зубов.