І. С. Шмельов (1873–1956) прожив довге, важке життя. Він утратив гаряче улюбленого сина, якого розстріляли під час «червоного терору» в Криму. Він утратив і свою батьківщину, покинувши Росію, де все нагадувало йому про цю трагедію. Живучи в еміграції, І. С. Шмельов намагається відновити у власній творчості історичний простір Росії, але перед тим він «відновлює» свою власну душу — свою втрачену цілісність. Подолання хаосу всередині себе й здобуття спільної національної пам’яті — такою є духовна перспектива роману Шмельова «Няня з Москви» (1932–1933, Париж).
Шмельов народився в Москві, у небагатій купецькій сім’ї, навчався в гімназії, а потім — у Московському університеті на юридичному факультеті. У 1895 році він одружився, і незабаром народився його син Сергій.
1919–1922 роки — найстрашніший час для Шмельова. Сергія розстрілюють у кримських підвалах ВЧК.
«Воскресіння» Шмельова настає лише в еміграції, і «Няня з Москви» — одне з свідчень цього. Саме назва роману відсилає нас до пушкінської Аріни Родіонівни, до образу російської няні, що зберігає тепло домашнього вогнища та традиційний уклад життя.
«Няня з Москви» не може бути головною опорою в сім’ї Глафіри, Костянтина та їхньої розбещеної Катички. Молячись за всіх уночі, няня зберігає справжнє тепло кохання в цій напіврозваленій родині.
У романі борються дві стихії — стихія хаосу (хаос революційних років і родина, що руйнується) та протиставлена їй сила творення й гармонії. Перемогти руйнування допоможе вона — неписьменна, але така, що освячує все любов’ю: стара няня Дар’я Степанівна. Створення після душевної, духовної та державної руїни можливе — доки існують «няні з Москви», яких не вчили жити «ради самоусвідомлення/саморозвитку», але яким було дано здатність смиренно створювати святість буденності та цнотливість домашнього вогнища.