Книга є зібранням нарисів про архіпелаги Океанії, російські поселення в Америці та інші землі, які відвідав автор — відомий російський мореплавець першої половини XIX століття. Читача зацікавлять цікаві історичні відомості, описи природних умов, етнографічні замальовки, великий матеріал про діяльність колонізаторів у країнах Латинської Америки та на островах Океанії.
Переклад із німецької, вступна стаття та коментарі Д.Д. Тумаркіна.