Голмс відпочиває на корнуельському узбережжі в Маунтс-Бей, коли там стається справа про «Корнуельський жах»: два брати божеволіють, а сестра помирає прямо за столом із спотвореним обличчям. Після чого вмирає ще й один із клієнтів Голмса — теж із обличчям жаху після смерті. З’ясовується, що смерть двох людей і зникнення розуму братів спричинила домішка під назвою «Корінь Дияволової ноги». Злочинцем виявляється Леон Стерндейл. Саме він убив Мортімера Трідженніса через смерть Бренди, сестри братів. За допомогою порошку Трідженніс позбавляє двох братів розуму, а сестрі дає смерть. Стерндейл мстить Трідженнісу, насипавши такий самий порошок у лампу, після чого Трідженніс помирає.
Факт 1: Артур Конан Дойл включив цю оповідь до переліку 12 найкращих оповідань про Шерлока Холмса.
Факт 2: Це одне з оповідань, де Холмс відпускає злочинця на волю.