Роберт Сілверберг — Грандмастер фантастики, володар 6 «Неб’юла», 5 «Х’юго», 8 «Локусів» і ще десятка різноманітних нагород. У ранній період своєї творчості Сілверберг не нехтував жодним жанром — писав нон-фікшн, детективи, еротику. У 1967–1976 роках він повністю зосередився на фантастиці, заслуживши любов і шанувальників твердого НФ, і фентезійних саг.
Події відбуваються в далекому майбутньому, коли цивілізація на Землі переживає занепад. Людське суспільство поділене на касти за принципом невтручання в справи одне одного та суворого розмежування діяльності. Правителі, Літописці, Хірурги, Аеронавти виконують свої обов’язки, не звертаючи уваги на представників інших каст.