Нічний сторож

Ще в 1920-ті роки, радячи перенести дію його фантастичних оповідань у Росію, О.М. Горький пропонував Каверіну написати щось на теми розхожих крилатих висловів: «наприклад: про чорта, який зламав собі ногу — пам’ятаєте: “Тут сам чорт ногу зламає”. Завдяки цій горьківській “підказці” з’явилася на світ казкова повість “Багато хороших людей і один заздрісник”: “Один із її героїв носив залізний пояс, щоб не “лопнути від заздрості”, а інший так легко влучав сусіду “не в брову, а в око”, що доводилося негайно викликати “швидку допомогу”. Із казок, написаних у різний час, поступово склався цикл “Нічний сторож, або Сім захопливих історій, розказаних у місті Немухіно в тисяча дев’ятсот невідомому році”. Найкращою в цьому казковому циклі Каверін вважав казку “Немухінські музиканти”: “Я придумав її в Югославії, на березі Адріатичного моря, в Дубровнику. Враження від цього прекрасного старовинного міста-кріпості відбилося в казці “Літаючий хлопчик”.

“Мені завжди хотілося писати казки, — визнавав Веніамін Олександрович, — і для цього знаходився час… Але про те, як пишуться казки, я не можу розповісти. Незважаючи на видиму нескладність, цим мистецтвом володіють дуже небагато, і я не маю впевненості, що належу до їхнього числа”.