Незавершений роман Федора Михайловича Достоєвського, згодом перероблений автором у повість.
Життя Настеньки Незванової простежується від 8 до 17 років. Спочатку дівчинка живе з матір’ю та вітчимом Єфимовим у комірчині на горищі великого петербурзького будинку. Талановитий скрипаль, інфантильний, по-дитячому зарозумілий і безцеремонний чоловік (як багато талановитих митців) живе за рахунок «злодійки» дружини, нібито загубивши його талант. Не розуміючи їхніх справжніх взаємин, Настенька пристрасно прив’язується до «батька» й мріє після смерті хворої матері піти з ним у нове, щасливе життя — у «будинок із червоними завісами», багатий маєток, який видно з їхнього вікна. Користуючись сліпою любов’ю падчерки, Єфимов змушує її обманути матір і віддати йому останні гроші на квитки на концерт відомого скрипаля…