Рудольф Нуреєв не потребує жодного представлення. Це один із найчарівніших танцівників ХХ століття — людина, чия життя стало одним божественним бісом, зірка, що залишила по собі незгладимий слід.
Рудольф Нуреєв — скандальна постать зі світських хронік, бонвіван і любитель нічних клубів, гравець і сибарит.
Рудольф Нуреєв — складний, нервовий, капризний, дратівливий, нетерпимий, самотній і вразливий.
Вперше я зустрів Рудольфа Нуреєва в 1983 році на моєму першому міжнародному конкурсі в Парижі, після завершення третього туру. Він прийшов до нас за куліси й привітав мене з перемогою. У той час він уже був легендою. Мені тоді було 20 років, і це було приголомшливе відчуття — побачити живого Нуреєва!
Увечері був чудовий бенкет для учасників конкурсу на Єлисейських Полях. Майже всі переможці були росіянами й сиділи за окремим — «призовим» — столом; він підсів до нас. Відбулася довга розмова: Нуреєв багато розповідав, інколи запитував… І вже за два місяці в Кіровському театрі з’явився журнал «Сезон де ля данс», де на обкладинці була велика фотографія Рудольфа, оточеного нами — російськими танцівниками, зроблена там, на цій зустрічі. Нагадаю, що в ті часи Нуреєв вважався дисидентом, спілкуватися з ним категорично заборонялося — негласно, звісно… Після появи в Росії та в театрі цього журналу я не їздив ні до чого чотири роки...
Остання зустріч із Нуреєвим сталася в Канаді, на гала-концерті «Дар зірок». У театрі, де ми мали виступати, напередодні він грав роль у спектаклі «Король і я». Я прийшов того дня до артистичного входу й передав йому записку з проханням, щоб він залишив квитки для російських артистів на вечірню виставу. І він залишив, і ми прийшли.
Назва книги дуже влучна. Я вважаю Рудольфа Нуреєва найвеличнішим, неперевершеним танцівником усіх часів. Він не танцівник ХХ чи ХХІ століття — він єдиний на всі часи. Він зробив дуже багато для розвитку чоловічого танцю на Заході. Коли Рудольф лишився у Франції, європейський танець пішов іншим шляхом — наслідуючи Нуреєва. Це був чоловік, нескінченно відданий своїй справі, нескінченно обожнював балет. Для мене його особистість завжди була прикладом, і я вважаю, що він був і лишається безумовним лідером у чоловічому танці.
Для мене це дуже близька людина — навіть рідна. Непокорений Нуреєв.