Цей збірник є своєрідною ілюстрацією до нарису «Географія зла» з дослідницької книги «Повсякденне життя Петербурзької карної поліції». Книгу написали три відомі автори історичних детективів — Микола Све́чін, Валерій Вве́денський та Іван Пого́нін. Її рамки не дозволяли зобразити столичне «дно» в подробицях. І в читачів виник дефіцит відчуттів: як тоді жили й виживали парії блискучого Петербурга… На щастя, збереглися замальовки з натури — талановиті й достовірні. Їх свого часу зробили Н. Животов, Н. Свешников, Н. Карабчевський, А. Бахтіаров і Вс. Крестовський. Пропонуємо вашій увазі ці забуті тексти. Карабчевський — знаменитий адвокат, Свешников — не менш відомий п’яниця й злодій. Всеволод Крестовський і досі не потребує представлення. Інші — журналісти та описувачі побуту. Прочитавши їхні замальовки, ви краще розумітимете реалії тодішніх слідчих і тодішніх мазуриків…