У цій книзі зібрані всі щоденники та записні книжки Михайла Олександровича Ульянова, що збереглися. Матеріали архіву розташовані в хронологічному порядку й публікуються без скорочень, із збереженням особливостей авторського стилю та правопису.
Великий артист Михайло Ульянов, «Обличчя ХХ століття», запам’ятався народові як борець і переможець, ще за життя здобувши не лише гарячу любов глядачів, а й усі можливі лаври та почесті.
Особисті нотатки відкривають іншого, «невідомого» Ульянова: це людина, роздирана сумнівами, завжди незадоволена собою і не задоволена своєю роботою. Він надмірно вимогливий і суворий до своїх колег — акторів і режисерів, але насамперед — до самого себе. Проте в кожному рядку його щоденників читається те, що було для нього головним: біль за людину, за Росію й долі її мистецтва.