Іван Сергійович Шмельов (1873–1950) був російським письменником і публіцистом, близьким за поглядами до консервативного філософа Івана Ільїна. Подібно до Ільїна, Шмельов покладав провину за негаразди Росії на ліберальну інтелігенцію, вважаючи, що вона негативно вплинула на народ. Після революції, емігрувавши, Шмельов створив видатні публіцистичні праці про Росію, зібрані в цій книзі. Як він сам писав, його мета — не навчити любити Батьківщину, а спонукати замислитися над тим, як зробити Росію світлою й рідною.