Початки Руської землі

«…На долю кожного народу особливо сильно впливають три обставини: особливості землі, на якій він живе; властивості племені, до якого він належить; а також перебіг зовнішньої історії — вплив сусідніх народів і подій довкола нього.

З дитинства ми повторюємо: Росія — найбільша держава у світі; подорослішавши, намагаємося зрозуміти, що стоїть за цими словами. Гігантські розміри такого “органічного тіла” підказують, що для збереження його устрою та рівноваги потрібні особливі умови; разом із тим виникає тривога — чи достатньо цих умов, чи міцно тримається ціле, чи не загрожує йому передчасний розпад. Якщо велетенська держава склалася як результат підкорення багатьох народів одним, то її крихкість зрозуміла. Якщо ж вона виникла з поступового розселення одного народу на величезній території — народу, який крок за кроком укріплював свій державний лад, — то це передбачає вкрай повільний розвиток і відставання від країн менших розмірів: на широких просторах будь-які державні справи неминуче рухаються повільно, особливо коли населення нечисленне й розсіяне. За такої роз’єднаності в тканину народного життя легко впроваджуються чужі, погано засвоювані елементи; до того ж розрізнені частини доводиться з’єднувати й приводити в спільну дію зовнішньою силою, через що влада змушена працювати на межі, не отримуючи підтримки від щільно згуртованої маси населення…»