Грудень сорок першого року, південний фланг Московської битви. Німці прориваються до давнього Єльця, щоб перерізати постачання столиці з Кубані та Кавказу. Фронт тримають дивізії по 300 активних штиків і танкові бригади по 12 справних танків. Але саме тут проходить один із тих рубежів оборони, який прийнято називати останнім і який не можна здавати.
Піхотинець, що воює за своє кохання, танкіст, який люто ненавидить фриців, артилерист, який здобув віру на війні, і взводний лейтенант — нащадок військового роду, для якого служіння Батьківщині є головною метою в житті… Чи вистачить їм мужності та вміння вистояти перед ворогом?
Роман засновано на реальних подіях.