Цей твір відомого вітчизняного письменника кінця XIX — початку XX століття Миколи Олександровича Лейкіна — вишуканий «перевертень». Його герої хочуть, щоб у них усе було, як у романах: і сентиментальні жести, і незліченні статки, якими нагороджують гідного, — а виходить усе, як у житті. За кожною дією молодого чоловіка, який приїздить у село до батьків і раптом отримує завидну наречену, стоїть розрахунок. Що криється за тією честю, наданою молодому ресторанному прислужникові: повага до його «відполірованості» та тверезого способу життя, закоханість нареченої в нього чи щось інше? Саме це належить з’ясувати читачеві, поринувши в неймовірно напружений роман прекрасного літописця побуту й сатирика.