У маленькій квартирі знаходять тіло молодої жінки з численними ножовими пораненнями. На обличчі жертви чорніє довгий розріз, який створює моторошну подобу страшної усмішки, а губи холоднокровно прошиті чорними нитками. Але хто міг учинити таку звірячу жорстокість — що виходить за межі навіть найпотворнішої фантазії?
Прагнучи розгадати цю загадку, самовпевнений і марнославний детектив Ален Расмус одержимо блукає лабіринтом загадок і таємниць, що оточують не лише це вбивство, а й подібну подію, яка сталася десять років тому. Спіймати божевільного маніяка — завдання не з простих, а зрозуміти його мотиви ще складніше.
А що якби жертви… заслужили своє покарання?