Епоха Сталіна — 1925–1953 роки — час дії трилогії Аксенова «Московська сага». Три романи охоплюють чи не найстрашніші періоди в нашій історії: боротьбу з троцькізмом, колективізацію, табори, Велику Вітчизняну війну, повоєнні репресії. Разом із усією країною сім’я Градових, потомствених лікарів, проходить крізь усі кола пекла.
«Покоління зимы» — перший роман трилогії, період із 20-х по 30-ті роки. Бурхливий час, романтика юності, трагедія покоління, що відходить, і перші справжні кошмари, породжені радянською владою. Сталін прокладає шлях до влади, усуваючи командарма Фрунзе, оголошуючи полювання на троцькістів. У цю трагедію втягуються й старий лікар Борис Микитович Градов, і зовсім ще юна Ніна Градова. А наприкінці тридцятих жорна сталінських репресій пожеруть ще багатьох інших…
«Война и тюрьма» — друга книга трилогії: присвячена тим страшним рокам, коли одні вмирали на війні, а інші — у таборах. Друга світова війна спалахнула по всьому земній шару, затягуючи у кривавий вир молодих і літніх, генералів і рядових, підлих і героїв. Не всі доживуть до перемоги, не всі здобудуть свободу. Жахливі подробиці табірного побуту й майже такі ж не героїчні картини війни, а на цьому тлі — особисте, дуже особисте, інколи інтимне життя героїв — Василь Аксенов залишається вірним своїй манері, і продовження не розчарує тих, хто полюбив початок…
«Тюрьма и мир» — заключна книга трилогії. Війна скінчилася, в людей з’явилася ілюзія, що тепер-то й розпочнеться інше — вільне, щасливе життя. Але до кінця сталінської епохи ще далеко. Все буде в житті наших героїв — і «справа лікарів», і боротьба з космополітизмом — радянський варіант «полювання на відьом», і легендарне повстання магаданських в’язнів. І все завершується на епічній ноті — смертю «великого вождя всіх часів і народів». Але життя триває: у родині Градових на них чекає велика радість — молоде покоління грає весілля!