На цій книзі виховувалися багато поколінь післявоєнних радянських школярів.
Після звільнення Краснодона від німецьких окупантів Олександр Фадєєв, який працював кореспондентом «Правды» та «Совінформбюро», приїхав у місто і був потрясений подвигом учасників підпільної організації «Молода гвардія». У 1946 році вийшов його роман, присвячений молодогвардійцям, який здобув широчезне народне визнання, але був підданий різкій критиці в газеті «Правда» за відсутність у книзі згадки про керівну роль партії. У 1951 році вийшла друга, доопрацьована редакція роману. Саме в такому вигляді його вивчали в школі.
У 90-ті роки книга, як і багато інших патріотичних творів, була визнана ідеологічно шкідливою. Минуло кілька десятиліть, і з 2023 року роман знову в шкільній програмі.
Книгу озвучено в першій редакції.