На острові Поркероль, неподалік від південного узбережжя Франції, знайдено вбитим Марселя Пако, якого місцеві знали під прізвиськом Марселен. Він жив на човні, не мав постійних занять і нещодавно хвалився знайомством із комісаром Мегре.
Тепер саме Мегре має розслідувати цю справу — під наглядом пана Пайка, представника Скотленд-Ярду, який приїхав вивчити його славетні методи.