Ім’я цієї людини давно стало загальновживаним. Протягом уже двох тисячоліть меценатами називають тих людей, які безкорисливо й щедро допомагають талановитим поетам, письменникам, художникам, архітекторам, скульпторам, музикантам. Завдяки їхній доброті й турботі створюються геніальні твори літератури та мистецтва. Але, говорячи про таких людей, ми найчастіше забуваємо про людину, яка дала їм своє ім’я, — Гая Цильнія Мецената, що жив у Стародавньому Римі в I столітті до нашої ери й був сподвижником імператора Октавіана Августа та покровителем найвеличніших римських поетів Горація, Вергілія, Проперція. Саме про нього розповідає ця книга, написана на основі прискіпливого й повного аналізу всіх збережених джерел.