Комісар Мегре, розслідуючи чергові злочини, обирає безпрограшну тактику — насамперед з’ясувати, які емоції, а то й особисті драми здатні штовхнути людину на злочин. Хто з маніакальною впертістю й жорстокістю вбив кількох мешканців провінційного містечка? Мегре знаходить відповідь на це запитання.