Михайло Миколайович Волконський (1860—1917) — «російський Дюма», як називали його сучасники, написав понад двадцять історичних романів і повістей. Представник старовинного роду, що веде своє походження від Рюрика, князь Волконський був добре відомий не лише як неперевершений романіст, а й як талановитий драматург і видавець знаменитої «Ниви». В основі захопливих творів письменника — неофіційна історія Росії, що сплітається з безлічі інтриг, таємниць, пригод і містики. Роман «Мальтійський ланцюг» розповідає про останні роки царювання Катерини II та Павла I, який змінив її на троні.