У відповідь на сигнал автоматичного зонду, який виявив, що земляни навчилися розщеплювати атом, до Сонячної системи прибуває і поселяється на Місяці інопланетний спостерігач. Йому належить ухвалити рішення про доцільність вступу Співдружності планет у контакт із землянами. Сорок років спостережень за подіями на Землі дають радше негативну відповідь — і тоді спостерігач наважується на несподіваний крок…