Ілля від народження хворів і чах, а після того, як його викрали й тримали в квартирі божевільної старої на прізвисько Епоха, на все життя залишився заїкою. Його старший брат Родіон виростав нахабним, брутальним і везучим, але відчував себе обділеним увагою матері й мстив за це Ілюші. Дівчата однаково любили і того, і іншого, а дружина Родіона навіть не намагалася це приховати. Чому доля так скрутила й перекрутила стосунки братів? Після смерті Родіона він отримає відповідь на це питання — але до смерті ще треба дожити…